Το PC/ABS είναι ένα πλαστικό κράμα που παράγεται με φυσική ή αντιδραστική ανάμειξη πολυανθρακικού (PC) και συμπολυμερούς ακρυλονιτριλίου-βουταδιενίου-στυρολίου (ABS). Αντί για ένα απλό μείγμα, χρησιμοποιεί τεχνολογία κράματος για να συνδυάσει τις συμπληρωματικές αντοχές και των δύο υλικών: διατήρηση της αντίστασης στη θερμότητα, της αντοχής στην κρούση και της σταθερότητας των διαστάσεων του υπολογιστή, ενώ ενσωματώνει τη ρευστότητα επεξεργασίας, την αντίσταση{3}}αντοχής σε ρωγμές και τα πλεονεκτήματα κόστους του ABS. Χρησιμοποιείται ευρέως σε τομείς όπως τα ηλεκτρονικά, οι εσωτερικοί χώροι αυτοκινήτων και ο εξοπλισμός τηλεπικοινωνιών, η βασική αξία του υλικού έγκειται στην ισορροπία των μηχανικών ιδιοτήτων και της δυνατότητας επεξεργασίας.
Όσον αφορά τις βασικές αρχές, το PC είναι ένα άμορφο πλαστικό μηχανικής με άκαμπτες μοριακές αλυσίδες, με αποτέλεσμα υψηλή αντοχή στη θερμότητα και στην κρούση. Ωστόσο, υποφέρει από υψηλό ιξώδες τήγματος, κακή ροή κατά την επεξεργασία και τάση να ραγίζει σε σημεία συγκέντρωσης τάσεων. Το ABS, ένα τριπολυμερές, διαθέτει μια φάση από καουτσούκ βουταδιενίου που απορροφά αποτελεσματικά την ενέργεια κρούσης, ενώ το ακρυλονιτρίλιο και το στυρόλιο παρέχουν ακαμψία και δυνατότητα επεξεργασίας-αν και το ABS υπολείπεται πολύ του υπολογιστή όσον αφορά την αντοχή στη θερμότητα και την αντοχή. Όταν αναμειγνύονται, τα σωματίδια από καουτσούκ ABS διασκορπίζονται εντός της μήτρας του υπολογιστή, προκαλώντας τσάκισμα και διατμητική απόδοση, γεγονός που ενισχύει σημαντικά την αντοχή του υλικού σε κρούση. Ταυτόχρονα, το χαμηλό ιξώδες του ABS μειώνει το συνολικό ιξώδες του τήγματος, διευκολύνοντας την ευκολότερη χύτευση με έγχυση. Επιπλέον, τα κράματα PC/ABS παρουσιάζουν ανώτερη αντίσταση στην καταπόνηση-σε ρωγμές σε σύγκριση με τον καθαρό υπολογιστή. Η προσθήκη ABS μειώνει τον προσανατολισμό των μοριακών αλυσίδων PC και ελαχιστοποιεί τα σημεία συγκέντρωσης εσωτερικής τάσης.
Η κατανόηση του κλάδου υποστηρίζει ότι οι διακυμάνσεις απόδοσης PC/ABS εξαρτώνται κυρίως από την αναλογία υπολογιστή-προς-ABS, τη χρήση συμβατών και το σύστημα πρόσθετων που χρησιμοποιείται. Το Bayblend FR3010 HI της Covestro χρησιμεύει ως χαρακτηριστικό παράδειγμα: αυτός ο τύπος είναι ένα-ελεύθερο αλογόνου,-επιβραδυντικό φλόγας, υψηλής{6}}κρούσης κράμα PC/ABS με ειδικό βάρος περίπου 1,20 g/cm³, ταχύτητα αποσκλήρυνσης Vicat {10} βαθμών θερμοκρασίας όγκου και 10 melt cm³/10 min. Ο σχεδιασμός-ελεύθερης φλόγας-επιβραδυντικής φλόγας-του αλογόνου-που επιτυγχάνεται μέσω πρόσθετων με βάση το φώσφορο- ή το άζωτο-και όχι από τα παραδοσιακά βρωμιούχα επιβραδυντικά φλόγας-προορίζεται να πληροί τις περιβαλλοντικές κανονιστικές απαιτήσεις. Η υψηλή αντοχή στην κρούση προέρχεται από τη βελτιστοποίηση του μεγέθους των σωματιδίων και της διασποράς της φάσης του καουτσούκ εντός της μήτρας ABS, επιτρέποντας στο υλικό να διατηρεί σκληρότητα ακόμη και σε χαμηλές θερμοκρασίες. Καθώς το υλικό υποβάλλεται σε επεξεργασία μέσω χύτευσης με έγχυση,-είναι κατάλληλο για τη μαζική παραγωγή πολύπλοκων εξαρτημάτων με λεπτά-τοιχώματα. Τα επιβραδυντικά φλόγας που χρησιμοποιούνται στο σύστημα πρόσθετων πρέπει να είναι εξαιρετικά συμβατά με το βασικό υλικό. Διαφορετικά, οι μηχανικές ιδιότητες και η εμφάνιση της επιφάνειας μπορεί να τεθούν σε κίνδυνο.
Σε πρακτικές εφαρμογές, η επιλογή της ποιότητας PC/ABS εξαρτάται από τη συγκεκριμένη περίπτωση χρήσης. Για εξαρτήματα που υπόκεινται σε παρατεταμένη μηχανική καταπόνηση ή διακυμάνσεις της θερμοκρασίας-όπως τα πλαίσια του ταμπλό αυτοκινήτων ή τα περιβλήματα του φορητού υπολογιστή-αντοχή σε κρούση-αντοχή σε κρούση και θερμότητα{4}}θα πρέπει να δίνονται προτεραιότητα. Για ηλεκτρονικά και ηλεκτρικά περιβλήματα που απαιτούν επιβράδυνση φλόγας (π.χ. φορτιστές και πρίζες ρεύματος), οι βαθμοί επιβραδυντικού υλικού-ελεύθερης φλόγας-αλογόνου είναι απαραίτητες για τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς. Κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας, οι θερμοκρασίες έγχυσης πρέπει να ελέγχονται προσεκτικά για να αποφευχθεί η υποβάθμιση του συστατικού ABS και τα σχέδια καλουπιών θα πρέπει να αποφεύγουν τις αιχμηρές γωνίες για να ελαχιστοποιηθεί η συγκέντρωση τάσεων. Συνολικά, τα κράματα PC/ABS προσφέρουν ρυθμιζόμενη απόδοση. Οι χρήστες θα πρέπει να επιλέγουν την κατάλληλη ποιότητα αντιστοιχίζοντας τις προδιαγραφές υλικού με το περιβάλλον λειτουργίας του εξαρτήματος, τις μηχανικές απαιτήσεις και τις συνθήκες επεξεργασίας, αντί να βασίζονται αποκλειστικά στο όνομα του υλικού.